개요
카오산 로드는 방콕 프라나콘 방람푸 지역에 위치한 300m 남짓의 짧은 거리로, 전 세계 배낭여행객들이 모이는 곳이다. 태국은 물론 동남아 여행을 계획하는 이들에게는 거쳐야 할 관문이자 베이스캠프 같은 장소로 통한다. 예전에는 방콕 쌀거래의 중심지였으나 20세기 말부터 배낭여행자들의 거리로 변모해 1980년대 이후 세계적으로 유례를 찾기 힘든 여행자 거리로 자리 잡았다. 현재는 쏘이 람부뜨리와 타논 쌈쎈까지 아우르는 넓은 구역으로 확장되었다.
분위기·즐길거리
카오산 로드의 매력은 ‘젊음’과 ‘무국적 공간’이라는 독특한 분위기에 있다. 거리 양쪽으로 허름한 건물들이 늘어서 있고, 그 사이로 걸린 네온사인이 거리의 대표적인 풍경을 이룬다. 해가 지고 땅거미가 내리면 비로소 활기를 띠기 시작해, 네온사인이 거리의 밤을 밝히며 본격적인 분위기가 살아난다. 전 세계에서 모인 젊은 배낭여행자들로 늘 북적이는 점도 이곳만의 특징이다.
먹거리
카오산 로드의 음식은 여행자 입맛에 맞춰져 있어 무엇을 골라도 무난하게 즐길 수 있다. 팟타이(30B), 바나나 팬케이크(30B), 스프링롤(10B), 팔라펠(60B), 쌀국수(20~30B) 등 저렴하고 가벼운 메뉴를 쉽게 접할 수 있다. 정식 레스토랑뿐 아니라 노천 식당도 즐비해 선택의 폭이 넓은 편이다.
여행 편의시설·실용 정보
카오산 로드에는 장기 여행자를 위한 저렴한 박스형 게스트하우스부터 3성급 호텔까지 다양한 숙소가 모여 있다. 인터넷 카페, 환전소, 빨래방, 여행자 카페도 갖춰져 있어 여행 중 필요한 일들을 한 번에 해결할 수 있다. 또한 태국 전역으로 가는 교통편 예약과 투어 신청이 가능한 여행사들이 모여 있어, 다른 지역으로 이동을 계획하는 베이스캠프 역할도 한다.
주변 명소
카오산 로드에서 북쪽으로 1km 떨어진 곳에 방콕 왕궁과 왓 프라깨우가 있어 함께 둘러보기 좋다.